動物が楽しい

引っ越したときから牛が４頭居て、動物が飼える環境だったので、羊を飼い始めた。
（春に羊が子育てしている姿がとても可愛くて素敵だったので。）

日本では鶏や猫などを飼ったことはあったが、こちらに来て牛、羊、鶏、犬と賑やかに動物たちに囲まれて暮らしている。

最近長男がアルパカを飼いたいと言い出しているが、アルパカを飼うメリットがちょっと見えないので僕は前向きな気持ちになれません。

さて、羊を飼うのは初めてだったので、周りの人に色々と聞きながら、飼いながら勉強しながら、様子を見ながら。

羊の毛刈りをしたのは前回のブログで書きましたが、その刈った毛を洗って毛を紡ぎ始めました。

ぬるま湯で２，３回すすいだあとに、中性洗剤で１回すすぎました。（Youtubeで検索しながら勉強しています。）

そうするだけで結構汚れが取れるものですね。

洗った毛を乾かして紡ぐ準備をしました。

マーケットプレイスで近所で糸車を売りに出している人を見つけて、100ドル程度で糸車をゲット。

毛を乾かしたあとにブラシを通すものらしく、ブラシも購入（こちらも通販で100ドル程度）。

趣味のハンドメイド。

今は長男と次女と菜生ちゃんが率先して毛と向き合っています。

段々と上手に毛糸を紡いでいるようになっています。

来週には2頭の3歳の肉牛がお肉になる予定です。

初夏に入り、草の勢いが凄いです。

大きな牛が２頭いなくなると草がボーボーになってしまいます。

なので今は妊娠した牛と１歳の牛を導入しようかなと考えています。

生乳に対して（というか僕は牛乳にちょっとした苦手意識があるので）特に気が向かないのですが、菜生ちゃんは「バターにしたり生クリームにしたりチーズにしたり色々と遊べそう。生乳も飲み慣れたら大丈夫だと思うよ。」とちょっと前向きだったので、乳搾りについてもちょっと検討したいなと思っています。

僕はヤギ（チーズ）に興味があるのですが、家族に生乳の需要があるんだったら牛を引き続き検討飼育しようかなと思います。

羊（アラパワ種）の雄（生後半年）がメスに対してマウンティングの姿勢を取るようになってきたので、アラパワ種の雌雄は仔牛のパドックに移動させることにしました。

なので今は仔牛（メス２頭）と羊（雄１雌１）の4頭を同じパドックで飼っています。
（ウィルシャー種の雌羊3頭は別のパドックで引き続き飼育しています。）

牛と羊の混放牧は寄生虫（虫卵・虫害）のリスクが減ったり、牧草地が均一に維持され、雑草管理が楽になったりとメリットが色々とあるみたいです。

色々とあるんだなぁと思います。

どんな動物をどれくらいで飼うのが良いのかなぁと色々と飼いながら様子を見ていきたいと思います。

何をどの様に交配させていくのか、そんなことを考えるのも楽しいです。

羊だったら繁殖させるのも、お肉にするのも自前で出来るので簡単だなぁと思ったりもしていますが、とりあえずもうちょっと牛さんも飼ってみようと思います。

色々と初めてのことが多くて面白いです。